Plody mora popri sladkovodných rybách a rakoch predstavujú skupinu vzácnych potravín, ktoré v mnohých regiónoch sveta slúžia ako jediný zdroj proteínov a ostatných výživných látok. Líšia sa podstatne od ostatných potravín a to špecifickou chuťou, obsahom polynenasýtených tukov s dlhým reťazcom (takzvaných omega- 3 mastných kyselín), ľahko stráviteľnými proteínmi vysokej biologickej hodnoty a vysokým obsahom zriedkavých minerálov, osobitne jódu a selénu.

Prečo ryba

Jedzte mäso, ale jedzte predovšetkým ryby- toto je záver prof. dr. Bruce Watkinsa, odborníka z Purdue University, prezentovaný v  knihe The Paleo Diet, ktorá vyšla koncom roku 2002. Na základe vyčerpávajúcej analýzy výživy človeka v paleolite pred viac ako 10- tisíc rokmi skupina výskumníkov prišla k jednoznačnému záveru, ako mastné kyseliny (omega-6 a omega-3) a ich vzťah v každodennom stravovaní predstavujú kľúč ku zdraviu.

Ako optimum sa uvádza pomer 2:1 v prospech omega-6 mastných kyselín voči omega-3 mastným kyselinám, ako to bolo u paleolitického človeka, ktorý konzumoval divinu a ryby bez obilnín. Keď človek začal konzumovať najprv divinu a potom vypestované obilniny, tento pomer sa začal kaziť a do dnešnej doby  dosiahol 5 : 1 alebo aj 13 : 1.

Čiže, počas tých desiatok tisíc rokov sa úplne porušila rovnováha mastných kyselín v strave človeka, aby posledných 100 rokov, predovšetkým vďaka používaniu nových technológií, prevaha omega-6 mastných kyselín dosiahla svoje maximum.

Reguláciu metabolizmu tukov

Losos, tuniak, sardela a haring sú typické ryby, ktoré obsahujú omega-3 mastné kyseliny, ale užitočný môže byť aj kapor, ktorého mastné tkanivo ich obsahuje taktiež.

No odborníci z Purdue University neprišli k takýmto záverom prví. Ešte v dávnom roku 1956 dr. Hugh Sinclair z Oxford University vyhlásil, že  "najväčší počet civilizačných chorôb (koronárna choroba, trombóza, rakovina, cukrovka) sú vyvolané poruchou metabolizmu tukov." V tejto súvislosti najlepšia úprava metabolizmu tukov sa dosiahne konzumáciou mastných rýb, čo v našich podmienkach znamená to najlacnejšie - sardely.
Prečo?
Sardela obsahuje množstvo omega-3 mastných kyselín (EPA, DHA). Ak sa k tomu pridá aj tretia zo skupiny - kyselina linolová (napríklad z ľanového semiačka /ALA/), tak sme urobili všetko pre vlastné zdravie.

Treba pripomenúť, že ľudské telo nemá k dispozícii enzým, ktorý rozkladá dvojité reťazce mastných kyselín s viac ako 10 atómami uhlíka, to znamená, že sa musia pravidelne dodávať v strave, pretože v organizme sa nemôžu vytvoriť samostatne. Tieto mastné kyseliny sú kľúčové v metabolizme a sú dôležitým faktorom pre dobré zdravie.

Medzi spomenutými mastnými kyselinami je osobitne dôležitá DHA. Spolupracuje vo fungovaní nervového tkaniva, sietnice a mozgu, čiže je nevyhnutná pre kognitívnu funkciu mozgu, pamäť a vizuálne rozlišovanie atď. Taktiež je dôležité zdôrazniť, že omega-3 mastné kyseliny sú kľúčové pre bunkové membrány- ak ich nemáme dostatok, trpia tým všetky bunky a tým tkanivá aj orgány.

Zloženie a príprava rýb

Rybie mäso sa vyznačuje vysokou biologickou hodnotou a jeho prednosť oproti červenému mäsu je  ľahká stráviteľnosť. Podľa tohto, ryby môžu jesť dokonca chorí a kvôli tomu  je rybie mäso v mnohých krajinách považované za diétnu potravinu. Všetky ostatné výživné látky (vitamíny a minerály) prítomné v rybacom mäse tak podľa všetkého predstavujú kompletnú potravinu. Osobitne sa zdôrazňuje obsah kalcia a práve kvôli tomu je vhodná napriklad konzumácia sardely spolu s kosťami.

Čo sa týka prípravy, najlepšie je rybu grilovať bez prídavku tuku, pretože iba tak pustí šťavu a vlastný tuk. Ale na potieranie sa môže použiť olivový olej. Daľšiou možosťou je varená ryba pokvapkaná olivovým olejom a najmenej sa doporučuje príprava ryby pečením, alebo vyprážaním. Počas tepelného spracovania nedochádza k významnejším zmenám v štruktúre. Konzumácia rýb sa doporučuje najmenej dvakrát do týždňa.

Zdroje mastných kyselín

Losos, tuniak, sardela a haring sú typické ryby, ktoré obsahujú omega-3 mastné kyseliny, ale užitočný môže byť aj kapor, ktorého mastné tkanivo ich obsahuje taktiež.

Ak rýb niet, výborným riešením je aj rybí olej z kapsúl, ktoré napríklad obsahujú okolo 10% omega-3 mastných kyselín (napríklad haringový olej).

O  dôležitosti  omega-3 mastných kyselín v metabolizme svedčí aj skutočnosť, že teraz sa pridávajú do výživy pre dojčatá a malé deti aj do výživy pre tehotné ženy, (hlavne v prvom trimestri tehotenstva). Vegetariáni, ktorí nekonzumujú ryby sú ohrození, pretože v ich výžive sústavne  chýbajú omega-3 mastné kyseliny.